СТРАНА ЗА РУЛЕМ 1928-2008

Фотолетопись автомобильной жизни страны в юбилейном альбоме Страна за рулем 1928-2008 гг.
Альбом, посвященный юбилею, мы назвали Страна за рулем 1928-2008. Этим, пожалуй, сказано все, о чем пишет журнал с первых номеров и до наших дней, что несет своим читателям все эти годы.
Едва став на ноги, ЗР начал, как было принято говорить в то время, завоевывать массы. Здесь уместно вспомнить кому-то уже известное: в стране, где в 1928 году насчитывалось менее 21 тысячи автомобилей (в их числе и полуразвалившиеся старые), За рулем в первый же год издания одолел серьезную высоту - 40-тысячный тираж! Читателей же было еще больше: каждый экземпляр ЗР переходил из рук в руки. Подобное, кстати, практикуется и по сей день.
Это невероятно - посчитали чуть позже американцы, узнав о тираже За рулем. Они работали тогда над соглашением о постройке в Нижнем Новгороде будущего ГАЗа и, конечно, им было трудно представить, что в начавшей оживать после тяжелых потрясений стране так велика тяга к автомобильным новостям, автомобильным знаниям. Пусть еще не дано сесть за руль, водить авто, думали у нас тогда, - так хотя бы больше знать о колесах и машинах, о всем, что привлекает в мире моторов и может, черт побери, прийти и к нам, чтобы изменить жизнь к лучшему. Журнал приближал к мечте.
История журнала, входившего в число тридцати периодических изданий Жургаза - крупнейшего в то время Журнально-газетного объединения Михаила Кольцова, совершенно уникальна. И даже не потому, что Руль - одно из очень немногих изданий того призыва, шагнувшее в XXI век. Восьмидесятилетний За рулем сегодня самый распространенный, самый читаемый среди всех журналов России! В течение семи лет (столько существует конкурс) он неизменный обладатель приза общероссийских журналов - Тираж - рекорд года.
Естественно наше желание сделать к юбилею подарок читателям, преданным и верным даже в самые трудные для «За рулём» годы. Когда, например, «достижением» плановой экономики становилось отсутствие бумаги и полиграфбазы для издания журнала, а вместе с тем двух- и трехмесячные опоздания, или когда в начале 90-х одно за другим уходили в небытие оказавшиеся без средств и помощи самые популярные издания. «За рулем» избежал этой участи. Он был очень нужен автомобилистам, и они оставались ему верны - подписывались на журнал, покупали. Для выбора подарка читателям в наше время немало предложений. Мы остановились на юбилейном фотоальбоме: именно он более всего отражает наше желание представить под одной обложкой то, что прошло по страницам «За рулем» за многие, многие годы.
Когда хочешь остановись мгновение, даже сегодня не найдешь ничего лучшего, чем фотокамера. В стоп-кадрах - доли секунд, запечатлевших неожиданные детали, что-то неповторимое и невозвратное. То, что беспристрастно говорит нам: так это было на самом деле. Вот только на чем остановить мгновение? Автомобильный мир так многолик: история, отечественные конструкции, эпохальные модели, выдающийся дизайн. Мы исходили из того, что журнал привлекает к себе не только автомобилем, самим по себе, «в чистом виде», а во всех своих проявлениях и ассоциациях, и помнили, что те, кто делал журнал до нас, тоже считали автомобиль великим завоеванием, великим благом, изменившим мир. Собственно, этому и посвящен фотоальбом, где представлена автомобильная жизнь страны на протяжении 80 лет - так, как ее видели фотокоры «За рулем» и их коллеги.
Особенный акцент пришелся на последнее десятилетие, когда Россия сделала широкий шаг к тому, чтобы стать автомобильной державой. Пусть пока не по количеству выпускаемых машин, а по другим параметрам: росту автомобильного рынка, интенсивности движения, автотуризму, но и это немало. Одна любопытная деталь: чтобы отобрать 500 фотографий в очередной номер журнала, главный художник просматривает до 30 000 кадров - так насыщена стала автомобилями наша жизнь.
Не забыты, конечно, и годы становления автомобилизма в стране, даже те, когда журнал не выходил - шла война. Не боясь погрешить против истины, мы знакомим читателей с автомобилями Великой Отечественной, помня, что вклад в Победу внесли и те, кто изучал автомобиль по «За рулем», по знаменитому циклу популярных статей Чудакова об устройстве автомобиля и многим другим публикациям.
Непростая история журнала, которого коснулись и сталинские репрессии, и перерыв в издании, и смена издателей, не могла не затронуть его «хозяйства» - часть архивов утрачена. Чтобы воспроизвести время и события, о которых писал «За рулем», пришлось обращаться в разные фотохранилища. По этой причине мы вынуждены ограничиться неполным списком представленных авторов, за что, полагаем, читатель нас простит. Надеемся все же, что поездка в «машине времени» по страницам юбилейного альбома доставит всем приятные минуты.

IBSN 978-5-903813-01-8